1994年8月19日，中央国家机关首次招考公务员，录用名额为490人。
从1994年的4400人，到2014年的152万人，20年，国考报名人数激增345倍， 竞争比例由1994年9∶1，提高至2014年77∶1。
“国考热”始于2003年，报名人数从2002年的6万余人增至12万余人。那一年，正是高校扩招后首批毕业生的就业之年。
99%的招考职位有专业要求。招录人数最多的专业为会计学、经济学和财政学。近八成职位不需要工作经验，大多是基层岗位。
按往年经验，热门职位是税务、海关、人事、财政等，相对冷门职位是部分地区的气象、地震等。
学历要求不断提升。大专以上学历公务员1993年占公务员队伍总数的35%，2003年占76%，2003年以后录取的公务员，均应具有大专以上学历。
截至2003年，年龄在40岁以下的公务员占公务员队伍总数的60%左右。
我国现有四类公务员：选任制，由各级人民代表大会及其常委会选举任命，是政府组成人员(如××市长)；委任制，任免机关在其权限范围内直接委派职务，为非政府组成人员(如××部副部长)；考任制，公开考试择优录用，为非领导职务(主任科员以下及其他相当职务层次)；聘任制，平等自愿，协商一致，签署合同，是专业性较强职位和辅助性职位(不涉及国家秘密)。
国家公务员考试每年进行一次，笔试在每年11月底至12月初进行，面试从次年2月份开始。需要经历行测、申论、专业科目、面试、体能测评等。行政能力测验包括言语理解与表达、常识判断、数量关系、判断推理和资料分析，全部为客观题。申论主要考察对给定材料的分析、概括、提炼、加工，测查报考者阅读理解能力、综合分析能力、提出问题、解决问题能力和文字表达能力。
