立意是一篇文章的中心思想，或者说是文章需要核心论述的主要观点，可以从文章的标题、文章或段落、段落的主题句看出来。立意不正确，属于方向性错误。而申论作答中发生的立意错误，具体表现在以下三种情况：
第一种情况是根本对立。即答案主题与试题题意的背离，文章的总论点与根据题意应当采取的论点背道而驰、南辕北辙。
如考试要求就“如何认识户籍制度改革是一个渐进的过程”写一篇文章。有考生的题目是《侵犯公民权益的户籍制度必须取消》，中心论点是现行户籍制度不符合我国目前的实际情况，侵犯公民权益，必须立即取消。这里用“激进”代替了“渐进”，用“取消”代替了“改革”，与作答要求中“渐进的过程”这一提示背道而驰。
第二种情况是文不对题，答非所问。论点本身从理论上并无错误，孤立地看是对的，但在试题这个具体要求中却是错的。
如2011国考副省级申论真题要求以“弘扬黄河精神”为主题写一篇文章，而由于给定材料中主要论述黄河自然人文概况以及黄河治理情况，对黄河精神涉及甚少，不少考生于是置题目要求于不顾，转而纯粹以黄河治理为主题，那么属于文不对题，低分自然无可避免。
第三种情况是观点模糊。即确定的主题不准确，立意不准不是从根本上不正确，或是完全没有扣住题意，而是与正确的论点相比有偏差，主要观点不突出，或是没有鲜明的倾向性态度，会使读者无法看出作答者在提倡什么、反对什么，文章内容虚浮空泛。
具体表现为对问题定性或评价缺乏明确观点，以罗列问题的表现形式代替对问题的定性，以问题的具体表现代替对问题的归纳，观点模糊必然导致文章论述问题产生的因素及其影响、危害、后果和为什么要解决问题等，都难以明确清楚表述。
如2013国考地市级申论作文要求以“岁月失语，惟石能言”为题，如果考生选择的主题纯粹是论述文化遗产是什么，则属于没有抓准题干信息，观点略显模糊。相对而言，论述“为什么要保护文化遗产”或者“怎样保护文化遗产”则主题更为明晰。
“下笔千字，离题万里”是文章大忌，当然想要准确立意写好文章也非朝夕之功，各位考生需要在写作实践中发现自己的问题，并且不断提升和改进，争取落笔生花，惊艳考场!
